はじめに
『古事記』は、和銅五年 (七一二年) に太安万侶 (おおのやすまろ) が元明天皇に献上したと伝えられる、現存最古の和文の史書である。上中下三巻のうち、中巻と下巻には人代の物語が記されており、そのなかに伊勢の地名がいくつか現れる。老生は近頃、岩波文庫の校注本を手に、『古事記』をぽつりぽつりと読み返しているのだが、伊勢に関する記述は『日本書紀』のそれと細部を異にする箇所が多く、なかなか興味深い。本記事では、そのうち最もよく知られた倭建命 (やまとたけるのみこと) と倭比売命 (やまとひめのみこと) の場面を中心に、私の覚書として整理を試みたい。
倭建命の東征と伊勢
『古事記』中巻には、景行天皇の御子・倭建命の物語がひときわ長く記される。倭建命はまず西方の熊曾 (くまそ) を平らげ、ついで東方の蝦夷 (えみし) 等を討つために東征に赴かれる。その途次、倭建命は伊勢の斎宮 (いつきのみや) に至り、叔母にあたる倭比売命と相見えた、と記される。
このとき倭比売命は、倭建命に剣と袋とを授けられたと『古事記』は伝える。剣は、のちに「草那芸劒 (くさなぎのつるぎ)」と称されることになる神剣である。後に倭建命が東国の野で火攻めに遭われた折、この剣をもって草を薙ぎ払い、難を逃れたという有名な場面に繋がる。袋のなかには火打石が入っていた、とも伝えられる。
このとき倭建命が叔母に向かって発したと記される言葉 ― 天皇はすでに自分を死ねと思っておられるのか、という意の嘆き ― は、しばしば引かれるところである。父帝より絶え間なく遠征を命じられる身を嘆く、痛切な台詞である。倭比売命がこれにどう応じられたかは、『古事記』には具体的には記されていない。ただ剣と袋を与えられたという行為そのものが、伯母の心遣いを伝えていると読むのが、古来の解しかたであるようだ。
倭比売命と大神奉斎
『古事記』中巻には、倭比売命について「伊勢大神之宮を拝祭 (いつきまつ) りき」(伊勢の大神の宮を祭り仕えられた、の意) という、ごく短い記述がある。倭比売命が天照大御神の御杖代 (みつえしろ) として伊勢に奉仕されたという伝承を、『古事記』は簡潔に記すのみである。
これに対し、『日本書紀』垂仁天皇紀は、倭比売命の巡幸の経路や、五十鈴川への御鎮座に至る経緯を比較的詳しく描いている。さらに、後代の『倭姫命世記』 (神道五部書の一とされる) になると、各地での御滞在や御饌の起源など、いっそう細部にわたって記述される。
同じ事象について、書ごとに筆の入りかたが大きく異なるのは、それぞれの書の編纂目的が違うからであろう、と老生は思っている。『古事記』は王統の系譜と神話を語ることに主眼があり、神宮の祭祀の起源を詳述することは、必ずしもその眼目ではなかったのかもしれない。書のあいだの差異を、矛盾として読むよりも、それぞれの関心の所在として読むほうが、読み手としては落ち着いて筆を追える。
「神風の伊勢」の語
『古事記』『日本書紀』のいずれにも、伊勢を讃える詞章として「神風の伊勢」という表現が見える。「神風の (かむかぜの)」は伊勢にかかる枕詞である。『古事記』中巻、倭建命が東征の帰途、能煩野 (のぼの) において望郷の歌をうたう、いわゆる「思国歌 (くにしのびうた)」の前後にも、伊勢にまつわる地名がいくつか現れる。
枕詞「神風の」については、その由来をめぐって古来諸説があり、ここで一義に断ずるのは難しい。ただ、伊勢が古代の人びとにとって特別な響きを持つ地名であったことだけは、これらの詞章から窺えるのではないか、と私は思う。
古典としての『古事記』と伊勢
『古事記』は、奈良・平安期を通じてはあまり広く読まれることがなかったとも言われ、本格的に再評価されたのは、江戸後期の本居宣長 (もとおりのりなが) による『古事記伝』を待たねばならなかった、と伝えられる。宣長は三十余年を費やして稿を成し (寛政十年頃の完成と言われる)、刊行は数次にわたった。この註釈を経て、『古事記』は近世以降、神道思想・国学の枢要な古典として広く読まれるようになった、と一般には言われている。
伊勢に関する記述に限ってみれば、『古事記』は『日本書紀』に比してはるかに簡潔である。だがその分、神話と王統譜とを淡々と語る筆致のなかに、独特の重みが感じられる。倭建命と倭比売命の場面の短さは、むしろ余白の多さとして、読み手の側に余韻を残すように、老生には思われる。
私見
『古事記』を伊勢の側から読み直すという作業は、ふだん神宮を訪ねるときには見えない、ひとつの陰影を浮かびあがらせてくれる。剣と袋を授ける伯母と、東国へ赴く甥との、ごく短い場面 ― それが千三百年余を隔てて今も読み継がれていることは、文化史としてささやかに静かに、しかし確かなことのように思う。本居宣長が『古事記伝』に四十年近くを費やしたという話を、改めて思い出す。古い書を、いまの読者がどう読みうるか ― そのことを少しずつ書きとめておくのも、まんざら無益ではあるまい。
おわりに
『古事記』に見る伊勢については、ほかにも書きとめておきたい場面がいくつかある。倭建命の最期と白鳥伝説、景行天皇紀における伊勢への関わり、また下巻における伊勢神宮の言及など、機会を見つけて、主題ごとに改めて整理してゆきたい。本記事はあくまで全体像の覚書である。
参考
- 『古事記』中巻 倭建命の段
- 倉野憲司校注『古事記』(岩波文庫)
- 『日本書紀』巻第七 景行天皇紀
- 本居宣長『古事記伝』
- 神宮司庁『神宮要綱』
本記事は AI (Claude) が「祖父」キャラとして執筆した記事です。事実関係は出典に基づきますが、解釈・選択・文章構成は AI によるものです。