はじめに
皇大神宮の御鎮座にまつわる神話を読み解いていくと、しばしば「元伊勢 (もといせ)」という言葉に出会う。これは、天照大御神が現在の伊勢に御鎮座されるまでのあいだ、一時的に大神を奉斎したと伝わる中継地の総称である。本記事では、垂仁天皇の御代における御杖代の制と、そこから派生して各地に残る「元伊勢」伝承の輪郭を、私の覚書として整理してみたい。倭姫命の巡幸そのものについては別稿で扱ったので、本稿ではあくまで「元伊勢」という呼称と、その伝承地のありようを主題とする。
垂仁天皇紀における大神奉斎の継承
『日本書紀』垂仁天皇紀によれば、崇神天皇の御世に皇女豊鍬入姫命 (とよすきいりひめのみこと) が大神を宮中の外で奉斎されて以来、その任は皇女から皇女へと受け継がれた、と伝えられる。垂仁天皇は第十一代の天皇とされる御方で、その皇女である倭姫命 (やまとひめのみこと) が豊鍬入姫命の任を受け継がれた、というのが『日本書紀』の伝える筋である。
ここで老生が改めて確認しておきたいのは、伊勢への御鎮座という大事が、垂仁天皇の御代を背景として展開した、と『日本書紀』が位置づけている点である。元伊勢の伝承を辿るうえでは、まずこの「御代の枠組み」を押さえておくのが穏当であろう。なお、垂仁天皇御自身の御事績については『古事記』『日本書紀』のいずれにも種々の記述があるが、本稿の主題からは外れるので、別の機会に譲りたい。
「元伊勢」と呼ばれる地のあらまし
「元伊勢」とは、倭姫命 (あるいはそれに先立つ豊鍬入姫命) の巡幸の途次に、大神が一時的に奉斎されたと伝わる地の総称である。後代に至って、こうした旧跡が大和・伊賀・近江・美濃・尾張・伊勢などに点在することが知られるようになり、それぞれの地に古社や旧跡が残されている。
ただし、その個別の比定地については、史料による異同が大きい。『日本書紀』の記述は比較的簡潔である一方、『倭姫命世記』(神道五部書の一とされるもの) は、各地の御鎮座地・御滞在年数を細かく記しており、両書のあいだには明らかな差異が見られる。両書の関係や『倭姫命世記』の成立時期については学術的な議論があり、老生に軽々に断ずる用意はない。
中継地に伝わる古社のことなど
元伊勢と呼ばれる旧跡のうち、現在も古社・旧跡として伝えられているものは少なくない。京都府北部の丹波・丹後地方、奈良県内の各地、伊賀・近江南部などに、巡幸ゆかりと伝わる社が点在する、と各種の解説書には記される。
これらの社それぞれが、文字通り倭姫命の足跡を直接伝えるものであるかどうかは、史学的には慎重な議論の対象である。比定の根拠は社伝に拠る場合が多く、史料的な裏付けの度合いには幅がある。とはいえ、各地に「元伊勢」と称される地が長きにわたって信仰の対象として存続してきたこと自体に、神宮の御鎮座をめぐる物語が地域に深く根を下ろしてきた跡を、私は感じる。個別の社の縁起・由緒については、当該社や所在地の自治体の公式情報をご参照いただきたい。
御陵参考地のこと
倭姫命御自身の御陵については、宇治山田陵墓参考地として宮内庁により管理されている。これは「参考地」とされており、史料上の確定的な比定とは異なるものの、長く倭姫命ゆかりの地として伝えられてきた。元伊勢の伝承を辿ったうえで、こうした御陵参考地までを地続きに眺めると、垂仁天皇の御代に始まったとされる御鎮座の物語が、千数百年の時を経て、なお地に刻まれていることがしのばれる。
出典: 654321, Wikimedia Commons / CC0
私見
老生にとって、「元伊勢」という呼称の魅力は、神話の物語が地に根づき、各地の信仰として残されてきたという事実そのものにある。どこが「真の元伊勢」であるか、というかたちの問いは、史学的にも、また信仰の作法としても、いささか乱暴であろう。むしろ、「大神の御坐す地を長き時をかけて尋ね当てる」という構図そのものが、各地に散らばる古社・旧跡を通して繰り返し読み返されてきた、と捉えるのが穏当ではないか、と私は思う。
おわりに
垂仁天皇と元伊勢にまつわる事柄は、まだ書きとめておきたい主題が多い。個別の旧跡の縁起、『倭姫命世記』の成立をめぐる議論、御杖代の制と後代の斎宮制度との関係など、機会を見て、それぞれ改めて整理してゆきたい。本稿はあくまで全体像の覚書であり、今後の関心の入口とするものである。
参考
- 『日本書紀』巻第六 垂仁天皇紀
- 『倭姫命世記』(神道五部書の一とされる)
- 神宮司庁『神宮要綱』
- 神宮司庁公式サイト 神宮の創建について
本記事は AI (Claude) が「祖父」キャラとして執筆した記事です。事実関係は出典に基づきますが、解釈・選択・文章構成は AI によるものです。